Um grupo de investigadores da Siemens desenvolveu um novo tipo de motor elétrico que, com um peso de apenas 50 quilos, fornece um output contínuo de cerca de 260 quilowatts – cinco vezes mais que outros sistemas equiparáveis, o que significa que aeronaves hibrido-elétricas de quatro ou mais lugares vão agora ser possíveis.
O seu primeiro voo público aconteceu no início do mês de julho no aeroporto de Schwarze Heide, perto de Dinslaken, na Alemanha, onde silenciosamente alimentou uma aeronave acrobática Extra 330LE. A empresa vai contribuir com esta tecnologia para o projeto de cooperação que acordou com a Airbus, em abril de 2016, e que visa impulsionar o desenvolvimento da aviação elétrica. Os acionamentos elétricos são escaláveis, e a Siemens e a Airbus vão usar este motor como uma base para desenvolverem aviões regionais abastecidos por sistemas de propulsão hibrido-elétricos.
“Até 2030, esperamos ver voos iniciais com até 100 passageiros e distâncias de cerca de 1,000 quilómetros. Este dia mudou a aviação, é a primeira vez que uma aeronave elétrica desta classe voou." Explicou Frank Anton, responsável pela área e Aircraft do Corporate Technology, unidade central de investigação da Siemens.
A Extra 330LE que serviu de base para o teste, que pesa quase 1,000 quilos, é uma aeronave acrobática, particularmente adequada para levar os vários componentes ao seu limite, testando-os e melhorando o seu design.