O piloto de Barcelos integra a equipa indiana Hero MotoSports Team Rally e está a brilhar na sua estreia na maior prova de Todo-o-Terreno do mundo. É o segundo melhor português até ao momento.
Joaquim Rodrigues entrou com o pé direito naquela que é a sua primeira participação no Rali Dakar, depois da sua recente mudança para as provas de rali todo-o-terreno, findo um palmarés de luxo no motocross e supercross internacional.
Na primeira etapa que ligou Assunção a Resistencia, no Paraguai, colocou a sua Hero desenvolvida pela Speedbrain no 16.º lugar da tabela geral finda a primeira etapa, a escassos 1min20s do líder.
“Foi uma etapa muito boa para mim, embora tenho começado com os níveis de adrenalina muito elevados. Inicialmente tive alguns sustos devido ao embate nas pedras, percebi rapidamente que estava na minha primeira participação e não me deixei levar pelo entusiasmo Optei por baixar o ritmo e acabei por me sentir mais confortável”, disse.
Já na segunda etapa, o piloto português viu danificar-se o GPS da sua Hero Speedbrain depois de uma queda, mas manteve a luta pelo Top 20 da geral e a posição de segundo melhor português nas motos.
No segundo dia, o Dakar ligou Resistencia a San Miguel de Tucumán, na Argentina, num total de 803 quilómetros, dos quais 275 cronometrados. Joaquim Rodrigues confirmou uma vez mais um bom momento de forma. Registou o 22.º melhor tempo da tirada depois de um ligeiro atraso causado por uma queda que lhe danificaria o sistema de navegação por GPS. Ainda assim, Rodrigues não perdeu mais que 14min21s que o vencedor da etapa, Toby Price, e na geral passa a ocupar igualmente o 22.º lugar a apenas 14min18s do mesmo concorrente.
Joaquim Rodrigues: “Esta etapa foi mais difícil do que a de ontem, havia um monte de poças de água não assinaladas, deslizei para fora do traçado numa delas e embati com a moto”, comelou por referir. “O GPS acabou por deixar de funcionar devido ao contacto com a água, acabei por ter de seguir com cautela devido à falta de instrumentos de GPS. Consegui chegar ao final apenas com o road-book.”
Hoje, Rodrigues Jr. voltou a brilhar na 3ª etapa do rali, conquistando um honroso 18º lugar, novamente como segundo melhor português e à frente de vários pilotos oficiais das principais formações presente nas motos.
Ocupa a 19º posição na classificação geral, na posição de segundo melhor motard luso, na frente de Hélder Rodrigues e de Mário Patrão.
