Joaquim Rodrigues nega as acusações de que foi alvo de Laia Sanz à imprensa espanhola de a ter enganado, quando esta lhe pediu ajuda no decorrer da quarta etapa do Dakar 2017.
O piloto português estreou-se este ano no Rali Dakar e está a fazer uma campanha de destaque, ocupando o 11.º lugar da geral. O luso que foi uma das estrelas do Motocross e Supercross a nível internacional, integrou recentemente a equipa indiana Hero MotoSports Team Rally com vista à mudança da sua careira para os ralis todo-o-terreno e... está a singrar!
Aos comandos de uma Hero Speedbrain 450 Rally, Joaquim Rodrigues registou mesmo o 12.º e 11.º lugar nas “especiais” cronometradas dos últimos dias, posições que o colocam no décimo primeiro lugar, imediatamente atrás do seu cunhado Paulo Gonçalves.
No entanto, uma situação insólita aconteceu com uma colega de competição. A espanhola Laia Sanz, que segundo a imprensa do país vizinho, no final da quarta etapa, entre San Salvador de Jujuy e Tupiza, acusou o piloto português de a ter enganado, teceu duras críticas ao piloto luso.
A catalã não encontrava um dos Waypoints e decidiu pedir ajuda a Joaquim Rodrigues, que, segundo a espanhola, lhe disse para recuar vários quilómetros. Só depois é que a espanhola verificou que estava no trajeto errado.
“Estou muito chateada com tudo aquilo que aconteceu na quarta etapa. Ao início estava a navegar bem mas tive dúvidas num waypoint e perguntei a um piloto que me enganou”, explicou Laia, sem referir o nome de quem a enganou, no Facebook.
“Isso fez-me perder meia hora. Estou chateada comigo mesma e com o piloto por me ter enganado. No Dakar isso não se faz. Oxalá perca duas horas.”
Esta situação, deixou o piloto português desagradado e incrédulo com o alvoroço causado em torno da mesma, em particular pelos apoiantes da piloto catalã.
Joaquim Rodrigues:
“Creio que seja um mal-entendido. Nunca em momento algum eu enganaria um adversário/colega, tenho os meus princípios. Acredito que ela não tenha percebido o que lhe transmiti, aliás, ela falhou o waypoint e vinha em sentido contrário quando me intercetou e perguntou se eu o tinha encontrado, eu respondi que sim e ela arrancou a grande velocidade!
Como pode esta história ter tomado proporções desta maneira. Sou um estreante no Dakar, estou a fazer o meu papel que, acima de tudo, passa por aprender nesta nova modalidade. Acreditava, e acredito, que por ser a minha primeira vez nesta prova teria mais eu aprender com os pilotos com maior experiência. Não acredito que a Laia, pela profissional que é, tenha tido esta atitude.
De qualquer forma, crendo que possa ter tomado mal as minhas palavras, tenho a lamentar.
Lamentar ainda as palavras desagradáveis de que fui alvo, eu e os meus apoiantes, sem qualquer conhecimento de causa. Tenho tanto respeito pelos espanhóis como pelos portugueses ou qualquer outro povo. Mas a minha corrida continua, sem bodes expiatórios.”
