A liderança de Sebastien Ogier (Ford) no 86º rali de Monte Carlo subiu para mais de um minuto, após as duas primeiras especias de sábado, isto apesar do piloto da M Sport danificar uma roda do Fiesta. Mas o estreante na Toyota, Ott Tanak, estava ao ataque...
O campeão mundial reinante no WRC, começou o dia com 14.9s de avanço, mas esmagou na PEC 9 (29,16 km) o seu principal rival, Ott Tanak (Toyota), uma especial complicada ao início e devastadora, liderada por Andreas Mikkelsen (Hyundai). Ogier quebrou parte da jante da roda traseira esquerda do Ford Fiesta WRC, mas apesar disso completou a primeira especial de sábado quase um minuto mais rápido do que o seu antigo colega de equipa no Campeonato do Mundo de 2017.
O estóino Ott Tanak foi mais rápido na segunda especial da manhã (PEC 10 – 16m87 km) bastante mais curta, mas queixou-se de um problema de amortecedor, apesar de recuperar 15,5s contra o conservador Ogier, cuja liderança subiu para 1m03.4s.
Jari-Matti Latvala subiu dois lugares numa etapa, passando a ocupar a terceira posição na classificação geral. O piloto da Toyota estava apenas 0,2s atrás do seu colega de equipa, Esapekka Lappi, após o dia de sexta-feira, superando o seu companheiro finlandês e subindo a quarto, ascendendo ao terceiro posto quando o Hyundai de Dani Sordo parou no troço.
Sebastien Ogier (Ford)
"A primeira especial de hoje foi uma das piores da minha carreira", disse Ogier no final da especial. "Foi de loucos. Havia muita lama, o que tornou super complicado, tivemos que andar lentos em todos os sítios. Tenho certeza que o resto do dia será um grande desafio."
Ott Tanak (Toyota)
"Não tive quaisquer hipótese de pressionar o Ogier nesta 9ª especial”, confessou Ott Tänak. "Toda vez que tentávamos puxar um pouco mais ficávamos quase fora da linha ideal. Já a SS10 nos correu muito melhor, mas fiquei com a impressão que tínhamos alguns problemas de amortecedores".
Classificação actualizada do 3º dia (após ES 12)
1. Sebastien Ogier FRA M-Sport Ford Fiesta WRC 17 3h 15m 42.1s
2. Ott Tanak EST Toyota Yaris Gazoo Racing +39.5s
3. Jari-Matti Latvala FIN Toyota Yaris Gazoo Racing +1m 39.6s
4. Kris Meeke GBR Citroen C3 Abu Dhabi WRC +4m 44.1s
5. Esapekka Lappi FIN Toyota Yaris Gazoo Racing +4m 50.3s
6. Bryan Bouffier FRA M-Sport Ford Fiesta WRC 17 +5m 14.1s
7. Elfyn Evans GBR M-Sport Ford Fiesta WRC 17 +5m 37.4s
8. Thierry Neuville BEL Hyundai i20 Coupe WRC +5m 49.6s
9. Craig Breen IRL Citroen C3 Abu Dhabi WRC +9m 02.8s
10. Jan Kopecky CZE Skoda Fabia R5 +12m 55.1s
11. Kalle Rovanpera FIN Skoda Fabia R5 +14m 43.1s
12. Olivier Burri SWI Skoda Fabia R5 +18m 18.7s
13. Guillaume de Mevius BEL Peugeot 208 T16 +20m 49.4s
14. Eddie Sciessere ITA Citroen DS3 R5 +25m 24.4s
15. Yoann Bonato FRA Peugeot 208 R4 +31m 27.6s
