Quantos carros conheces que tiveram o seu logotipo gravado com o nome de uma marca de gado? Esse foi o caso do De Tomaso Pantera.
Fotos: cortesia Motor1.com
É um supercarro italiano de motor central dos anos 70, com certeza, mas também carrega a bandeira argentina e uma marca de gado. O De Tomaso Pantera foi produzido durante mais de 20 anos e, embora as unidades fossem limitadas, ainda é um dos carros mais apetecíveis do mundo.
De Tomaso foi uma criação do argentino Alejandro de Tomaso. De Tomaso fugiu da nação sul-americana em 1955, depois de ter sido envolvido numa conspiração para assassinar o presidente argentino. Depois de um breve período nas corridas, mudou para a construção de carros em vez de competir com eles – e essa carreira foi mais bem-sucedida do que a anterior.
Primeiro De Tomaso realizou carros de corrida, como o supercarro de Mangusta, e só depois disso… o Pantera. Era um GT com motor central que inicialmente veio com um V8 de 5,8 litros da Ford, com uma potência máxima de 330cv, uma boa marca para os anos 70, o que permitiu que ele cumprisse os 0 a 100 km/h em cerca de 5,5 segundos.
O Pantera oferecia alguns confortos modernos para o seu tempo como janelas elétricas, ar condicionado e afins. Foi destinado desde o nascimento a ser um carro para a Europa e os EUA, com a Ford a vendê-lo através das concessionárias Lincoln Mercury nos Estados Unidos.
Como seria de esperar de um GT italiano nos anos 70, a qualidade de construção não era a melhor da sua classe, o que levou a uma mudança positiva nos acontecimentos: a Ford deu um passo à frente para melhorar o Pantera.
Assim, no início dos anos 70, a Ford comprou uma enorme participação na De Tomaso e elevou a qualidade, no entanto, em 1975, a Ford vendeu-a novamente, o que significaria que não mais os De Tomaso seriam importados para os EUA. Dito isto, eles continuarem a ser vendidos em outros lugares.
Em 1980, o chassis do Pantera foi redesenhado e um novo modelo GT5 foi lançado - ele veio com enormes arcos de roda aparafusados, rodas e travões maiores, um interior mais amplo, embora mantivesse o mesmo Ford V8. Em 1984 foi lançado um modelo GT5S, que tinha um visual mais combinado com os seus arcos largos, mas o proprietário quisesse a aparência de arco de roda rebitado, ainda poderia encomendá-los da fábrica.
O ano de 1988 viu o V8 original sair de produção. De Tomaso estreou um diferente, mas igualmente volumoso motor de Ford V8 debaixo do capô. Esse motor permaneceu no Pantera até 1990 quando um Ford de 5.0 litros, menor, mas igualmente robusto, o substituiu.
No seu ciclo de vida de 21 anos, o Pantera passou do GT italiano levemente atrapalhado para o supercarro financiado pela Ford, e depois para o poster-car mais italiano do mundo. Podia não ter um cavalo empinado no seu nariz, como os Ferrari, mas foi um dos carros mais marcantes da indústria automóvel.
