TOBY PRICE SUBIU A LÍDER NUM DIA MARCADO PELO ABANDONO DE RICKY BRABEC, MAS O AUSTRALIANO TEVE QUE RANGER OS DENTES PARA SUPORTAR AS DORES DE UM PULSO MAGOADO… ANTÓNIO MAIO FOI A BAIXA LUSA NO RALI.
Na viagem de regresso a Pisco, os concorrentes do Dakar tiveram pela frente um cocktail de areia durante 360 km, antes de terem a oportunidade de saborear um saboroso Pisco Sour! O dia começou com fesh-fesh e foi seguido por uma intermitência de praias de quase 80 quilómetros, antes de reencontrar a cadeias de dunas que os levava à linha de chegada da especial. As dunas de Ica, já parcialmente visitadas durante a segunda etapa, foram exploradas de forma mais abrangente, com o objetivo de submeter os participantes às mais exigentes ascensões e descidas, como a passagem pela exigente “Subida de los burros”.
Segunda vitória em etapas do austríaco Walkner
Alternando entre o bom e o pior desde o início do rali, Matthias Walkner (KTM) distinguiu-se hoje com a segunda vitória em etapas desde o arranque em Lima, na conclusão de uma especial do seu agrado. Com a reviravolta na classificação de hoje devido ao abandono do líder Ricky Brabec (Honda), o piloto austríaco que terminou apenas 45 segundos à frente de Pablo Quintanilla, mantém intactas as hipóteses de reconquistar a coroa de 2018 no Dakar.
Toby Price, que terminou em terceiro, a 1m13s de Walkner, foi certamente o autor do melhor desempenho hoje. Rangendo os dentes para suportar a dor crescente no seu pulso magoado no regresso a Pisco, o australiano chegou a líder do rali ao oitavo dia de prova.
Um dia para esquecer no Team Honda
A 8ª etapa foi um dia interminável para os pilotos do Monster Energy Honda Team que sofreram na pele a dureza do rali, particularmente Ricky Brabec, forçado a abandonar a prova numa altura em que estava em primeiro lugar na classificação geral. “Foi uma pena, mas vou embora feliz com o bom ritmo que estabeleci neste Dakar. Voltarei com ainda mais motivação no ano que vem ”, afirmou o americano ao chegar de volta ao acampamento em Pisco.
Nacho Cornejo e Ricky Brabec seguiam por uma pista aberta a par, ambos com a intenção de obter resultados cruciais no especial. Nacho foi forçado a abrir o caminho dado que Sunderland alegou ter um problema na moto. O chileno foi, assim, carregado com o peso de ‘abrir caminho’. Por esta altura, o norte-americano Brabec já não estava ao seu lado depois de ter ficado na praia… “Não houve nada realmente positivo sobre o meu dia. A melhor parte foi fazer um passeio de helicóptero ao longo da praia e de volta. É de cortar o coração. Díficil. Temos que ir para casa, dar um tempo e voltar. Eu estou sem palavras, mas foi incrível estar no topo nos dias anteriores.”
Kevin Benavides também não teve a sorte pelo seu lado, uma vez que teve que enfrentar um problema com o equipamento de navegação durante a especial, facto que atrasou consideravelmente o piloto.
Abandono de António Maio
Nas hostes lusas, Joaquim Rodrigues Jr. voltou a demonstrar um bom desempenho sendo 13º na etapa, embora o piloto da Hero chegasse a Pisco com um atraso de 26m24s em relação ao vencedor da etapa. António Maio (Yamaha) abandonou devido a problemas mecânicos na sua moto, Fausto Mota foi 28º, David Megre o 41º e Miguel Caetano penúltimo do total de 81 ‘motards’ que permanecem em prova.
Amanhã, quarta-feira, disputa-se a penúltima etapa do Rali Dakar 2019, que será novamente realizada em circuito de ‘looping’, desta vez em Pisco. O dia inclui 313 km de prova especial especial cronometrada de um total de 410 quilómetros da etapa.
Classificação geral (após 8ª etapa)
