ENTREVISTA COM OLIVER HEILMER, CHEFE DO CENTRO DE DESIGN DA MINI E HÁ VINTE ANOS LIGADO AO BMW GROUP. "PARA NÓS, UM MINI DEVE TER UMA IDENTIDADE PRÓPRIA”… O FUTURO? “GOSTARIA QUE O PROTÓTIPO VISION URBANAUT FOSSE JÁ UMA REALIDADE".
A missão de Heilmer não é fácil. Este designer de 46 anos todos os anos deve reviver um mito, criado em 1959 por Sir Alec Issigonis, o homem que inventou o MINI – o automóvel que revolucionou a mobilidade urbana.
O ESTILO MINI
Esse legado, é um estímulo ou uma restrição?
"Eu diria que os dois. Por um lado, o legado do Issigonis é um componente essencial do nosso trabalho, mesmo agora que estamos na quarta geração do MINI Hatch: não só as formas, mas sobretudo o espírito. Queremos criar algo que ninguém espera, mas ao mesmo tempo o MINI Hatch é um ícone que faz parte da história da marca MINI. É estimulante para nós determinar qual dos dois apectos nos inspiramos. Sempre temos o MINI de 1959 como referência mas, se olhar para a marca verá que existe uma família e não apenas um modelo. Temos muito mais áreas para explorar, mas sempre ligadas ao espírito de Issigonis."
Quais características um carro tem que ter para ser sempre um MINI, reconhecível mesmo de longe?
"Quando começamos um novo projeto, pensamos na identidade que queremos alcançar: para nós cada MINI, seja Countryman ou Clubman, não deve ser um clone de Hatch, mas deve ter uma personalidade própria. Nos primeiros esboços do novo modelo, não pensamos nos elementos icónicos. É fácil encontrar hipóteses sem faróis redondos, mas à medida que você vai em frente no design, os elementos saem naturalmente: 'este é um MINI.' Pense nas luzes traseiras do Mini que se tornaram um ícone - algumas linhas simples que numa forma semi-oval, reproduziram a bandeira inglesa. Estamos muito abertos à busca de elementos icónicos. Precisamos da identidade do modelo, precisamos entender o quanto queremos nos projetar no futuro, mas no final há sempre a mesma pergunta: 'Isso é um MINI ou não?'.
MENOS É MAIS
Cores e linhas suaves são típicas de sociedades prósperas. Neste momento de crise, a MINI continua a oferecê-las?
"Falar sobre geometria e linguagem de forma não é falar apenas de economia, hoje há a influência da comunicação. Cada um de nós hoje tem dois ou três dispositivos que afetam as nossas vidas e também a linguagem das formas - acho que devemos estabelecer limites! Gosto de usar formas para relaxar as pessoas, acredito que na filosofia de menos é mais, mais simples vale mais. E a cor, exterior e interior, faz parte do DNA da MINI. Tenho a certeza que uma geometria mais sóbria recebe melhor novas cores."
MINI E NOVAS TECNOLOGIAS
Quanto à presença crescente de novas tecnologias afeta o design de interiores de um carro?
"Novas tecnologias como controle de voz, controle de toque, controle de gestos têm uma influência positiva: podemos reduzir alavancas e botões, e simplificar a interação entre o condutor e automóvel. No MINI não temos controle gestual porque achamos que quem ama a marca ainda quer ter sensações táteis, apertar um botão e ver que acontece".
Carros autónomos abrem planícies para designers, são uma folha em branco no novo mundo?
"Sim e não, depende de onde começamos. Se falarmos do MINI Vision Urbanaut, é um carro que você pode conduzir, mas que também pode viajar de forma independente: existe sempre o banco do condutor, um volante e pedais. Mas, se estamos a falar de um carro autónomo isso deixa de fazer sentido, mesmo nas formas. Eu prefiro uma combinação das duas escolhas.
O ‘concept’ Urbanaut parece muito diferente do MINI. Acha que vai chegar a fazer um MINI com essas características?
"Como designer, confesso que gostaria de ter um pronto para o próximo ano, mas o Urbanaut é para nós uma visão do futuro, digamos que 2030, ano em que não deve haver mais carros a motor térmico. Poderiamos mudar o propósito do automóvel, este deixaria de servir apenas para passar do ponto A ao ponto B, mas também para experimentar experiências diferentes e no espírito da MINI compartilhar com os outros o prazer do carro.
E então voltamos ao legado da marca, nascido num momento em que a sociedade foi revolucionada não apenas na mobilidade".
"Questionamo-nos: Como quero compartilhar o prazer do meu carro com os amigos? Por exemplo, ficar parado num parque de estacionamento, com portas e telhados abertos, imersos no ambiente, como em bares com esplanadas ao ar livre".
Foi produtivo para o seu trabalho ter liderado a Designwork nos Estados Unidos, a empresa da BMW que desenvolve projetos de design também para outros setores além do setor automóvel?
"Para mim era muito importante lidar com outros setores, desde o design de interiores de jatos privados até a forma de um novo mouse para computadores, isso permitiu-me ter uma mente muito mais aberta, ajudou-me a avaliar mais opções e estimular a minha curiosidade sobre o que está acontecer em torno da mobilidade."
FUTURO DE EMISSÕES ZERO: O DIRECIONAMENTO DA MINI
Para si, o futuro da MINI é puramente elétrico... certo?
"Cedo ou tarde será assim, até porque o motor elétrico é o mais eficiente para o MINI, pequeno e leve. O MINI elétrico é ideal para agilidade e conforto. A amplitude da autonomia preocupa apenas até entendermos como usá-la."
Acha que estamos a caminhar para uma globalização do automóvel?
"Quando desenvolvemos um novo MINI, que deve viajar por todo o mundo, devemos cumprir os regulamentos de todas as nações. É um problema para todos fabricantes, mas aceitamos o desafio querendo que as pessoas ao verem a passar um dos nossos carros saibam desde logo que é um MINI."
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