Ator de cinema e ícone cultural da juventude, James Dean imortalizou-se em filmes como “A Este do Paraíso”, "Rebelde Sem Causa" e "O Gigante”, perdendo a vida num trágico acidente de carro aos 24 anos de idade. Por Ricardo Ferreira
Foi considerado por muitos, como um ícone cultural, como a melhor personificação da rebeldia e angústia próprias da juventude da década de 1950. No dia 30 de Setembro de 1955, James Dean dirigia-se para uma corrida no seu Porsche 550 Spyder, quando se viu envolvido num acidente fatal, partindo imediatamente a coluna vertebral e sofrendo de hemorragias internas.
James Dean havia decidido levar o carro sobre uma plataforma até o local da corrida. Mas mudou de ideia, e quis sentir como o carro se comportava na estrada. Os amigos, já o haviam advertido sobre o perigo que iria correr, ao dirigir uma máquina de grande potência. Acompanhado por Rolf Wuetherich, depois de uma hora de viagem chegaram a um cruzamento, próximo à cidade de Cholame, quando James avistou outro carro vindo em contra-mão. “Ele tem que parar, ele tem de nos ver”, gritou Dean. Ambos acabaram por bater de frente num Ford Custom Tudor de 1950, conduzindo por um jovem estudante de nome Donald Turnupseed, que vindo na direcção oposta não se apercebeu da presença do Porsche prateado.
O acompanhante de Dean partiu uma perna e sofreu contusões múltiplas e cortes por todo o corpo, mas Dean morreu a caminho do hospital. O condutor do outro carro escapou ileso e declarou que não viu o carro de Dean. Assim, a 30 de Setembro de 1955, o "Golden Boy", como era chamado, morreu aos 24 anos num acidente de trânsito, aos comandos do seu Porsche 550 e no auge da sua carreira. Os fãs negaram-se a acreditar no seu desaparecimento e diziam que ainda estava vivo…
Um Porsche 550 Spyder idêntico ao que James Dean levou para a sua 'última corrida'
O ‘GOLDEN BOY’
Filho de Winton Dean e Mildred Wilson. James Byron Dean nasceu no dia 8 de Fevereiro de 1931, em Marion, Indiana. O pai de Dean deixou a agricultura para se tornar um dentista e levou a família para Santa Mónica, Califórnia. Alguns anos mais tarde, a mãe de Dean, de quem era muito próximo, morreu de cancro, altura em que o pai o mandou de volta para Indiana e para juntos dos tios. Durante este tempo o seu maior conselheiro foi o reverendo James DeWeerd, que influenciou o seu interesse no automobilismo e no teatro.
Em 1949, mudou-se para a Califórnia, estudou no Santa Monica City College mas acabou por ser transferido para a Universidade da Califórnia, em Los Angeles, onde se formou em teatro. Quando deixou a Universidade, a sua primeira aparição na televisão foi num comercial da Pepsi Cola. Realizou as sua primeiras peças sem quaisquer apoios, e já depois de entrar numa comédia com Jerry Lewis e Dean Martin, para fazer face às despesas, Dean trabalhou como assistente de estacionamento no quarteirão da CBS Studios.
Em 1951, Dean mudou-se para Nova York e mais tarde foi admitido aos Actors Studio para estudar com Lee Strasberg, embora os dois foram a fama de não ter obtido junto. A carreira de Dean começou a pegar. Após um papel Broadway no curto viveu 1,952 Drama da Jaguar, o sucesso de Dean como um menino árabe em 1954 de L'Immoraliste levou a um interesse de Hollywood.
Ao longo dos meses seguintes, Dean estrelou em três grandes filmes, começando com a adaptação para o cinema em 1955 do romance de John Steinbeck, “A Este do Paraíso”. O Diretor Elia Kazan escolheu Dean depois do ator se encontrar com Steinbeck, que o achava perfeito para o papel. Muitas das cenas de Dean no filme foram improvisações espontâneas. Ele acabaria por ser nomeado para um Oscar para o papel, tornando-se o primeiro ator na história a receber uma indicação ao Oscar póstumo.
No seu próximo filme, Dean desempenhou o papel do adolescente agonizante Jim Stark em 1955, na fita “Rebelde sem Causa”, uma faceta que iria aliar para sempre a sua imagem à cultura americana. Dean atuou com Natalie Wood e Sal Mineo, num filme que focava a alienação emocional de três jovens e o drama devastador que decorria da rivalidade adolescente.
Dean, em seguida, conseguiu um papel de apoio junto de Elizabeth Taylor e Rock Hudson na épica, inter-geracional e saga de família “O Gigante”, com Hudson que desempenhava o papel de um rico proprietário de rancho e racialmente preconceituoso. “O Gigante” foi o último filme de Dean, tinha uma duração de mais de três horas e viu o ator retratar um personagem cuja sorte ia mudar ao longo de décadas. Dean morreu antes da produção ser concluída e lançada em 1956. Dean recebeu uma indicação para Oscar devido ao seu brilhante papel, tornando-se então no único ator na história a receber mais de uma indicação para o Oscar a título póstumo.
A ÚLTIMA CORRIDA
Quando Dean não atuava no teatro, era um piloto de automóveis profissional. Na sexta-feira, do dia 30 de setembro de 1955, Dean e o seu mecânico, Rolf Wuetherich, dirigiam o novo Porsche 550 Spyder para uma corrida de fim-de-semana em Salinas, Califórnia. Às 15h30, foram parados por uma patrulha da Polícia a sul de Bakersfield e receberam uma multa por excesso de velocidade. Mais tarde, durante a condução ao longo da Route 466, um estudante Cal Poly de 23 anos de idade, chamado Donald Turnupseed, depois de virar em um cruzamento, colidiu com o Porsche de Dean. Os dois carros bateram um no outro quase de frente, com o Spyder devastada pelo impacto. Wuetherich ficou gravemente ferido, mas sobreviveu, enquanto Dean morreu quase imediatamente. Tinha apenas 24 anos de idade.
