A HOLANDA DOMINOU MAS FOI A EQUIPA DE FRANÇA QUE CELEBROU O QUINTO TÍTULO CONSECUTIVO NO 72º MOTOCROSS DAS NAÇÕES. PORTUGAL TERMINOU EM 21º.
Pela quinta vez consecutiva, a equipa de França alcançou a vitória no Motocross das Nações (MXoN). Este evento anual, os "Jogos Olímpicos" do motocross, teve lugar nos EUA, na pista Red Bud de Michigan, com 35 equipas presentes. Foi um evento muito disputado, com os pilotos a lutarem contra a extrema lama, que causou dificuldades de visão e vários problemas de motor.
Cenário incrível para este 72º MXoN. Apesar do domínio total dos pilotos holandeses, a equipa de França conquistou a 6ª estrela da sua história ao derrotar todas as previsões! Gautier Paulin, Dylan Ferrandis e Jordi Tixier festejaram o triunfo, apesar de uma equipa da Holanda ultra-dominadora, mas o abandono de Calvin Vlaanderen - ferido num olho na primeira manga - comprometeu o resultado. Os holandeses ainda terminaram no pódio, atrás de Itália, que lutou pela vitória até as últimas voltas da ronda final. Em casa, a equipa dos EUA foi apenas uma sombra de si mesma e terminou no 6º lugar.
No motocross, tudo é possível, e ainda mais numa corrida como o Motocross das Nações. Se há uma lição a tirar deste MXoN, é isto. A outra é que a equipa de França não ganhou 4 títulos consecutivos por acaso. E na Red Bud, os gauleses foram capazes de repetir a façanha, com uma mistura de experiência, talento, motivação, e um grande entusiasmo pelo sucesso. No entanto, desde o anúncio da seleção, poucos acreditavam que a França iria levantar o troféu de Chamberlain diante de uma equipe de sonhos dos EUA e de uma equipe holandesa ultra competitiva, liderada pelo supersónico Jeffrey Herlings. Mas no final do dia, Gautier Paulin, Dylan Ferrandis, Jordi Tixier e Pascal Finot estavam no primeiro degrau do pódio e a gritar a Marselhesa!
Portugal esteve presente com o experiente Rui Gonçalves - que participou pela 17ª vez na prova - a liderar o trio luso onde estavam igualmente os estreantes Diogo Graça e Luis Outeiro, e foi por muito pouco que a equipa portuguesa não conseguiu o apuramento para a fase decisiva da prova, onde alinham apenas as 20 melhores equipas.
Apesar de todos os esforços porque parte da equipa a qualificação não foi possível após as corridas de Sábado onde foram somados 32 pontos, ficando a equipa a escassos três pontos do objectivo inicial no final de três intensas corridas onde a o pesado e encharcado traçado com mais de 1800 metros deixou em dificuldades bastantes equipas com vasto palmarés no evento que se viram em dificuldade para qualificar.
Holanda em participação agridoce
Um fim-de-semana terrível teve a equipa holandesa, que mereceu conquistar a sua primeira vitória, com um Jeffrey Herlings na sua melhor forma, como esperado, mas especialmente com um Glen Coldenhoff que em Red Bud fez a corrida da sua vida. vencendo duas corridas! Porém, o destino foi cruel para a equipa dos Paises-Baixos com o abandono de Calvin Vlaanderen após uma lesão no olho. Na areia molhada do Red Bud, a preparação/uso dos óculos de proteção foi um ponto crucial! Vlaanderen não conseguiu recomeçar a segunda manga, fazendo um desvio para o hospital. E assim, nesmo antes do início da manga de MX2 / Open, o destino dos holandeses estava traçado. Com dois DNFs, é impossível ser incluído no ranking das Nações, mas eles provaram seu valor e ainda subiram ao pódio.
A decepção EUA
Eles alinhavam o sonho, estavam em casa, conheciam o circuito, que abriu portas para os mais fervorosos defensores do país, mas o triunfo não aconteceu. Desde o primeiro treino livre, pensava-se que a seleção dos EUA estavam a esconder o jogo, mas a verdade é que nas mangas do MXON nunca foram capazes de lutar pelos lugares de honra.
Melhor piloto da equipa, Eli Tomac fez um 4/7 nas suas mangas, Justin Barcia um 9/13 e Aaron Plessinger um 16/18. Embora seja difícil de explicar estes resultados, devemos falar na falha do motor de Tomac e na queda de Plessinger durante a qualificação, dois acontecimentos que pioraram as coisas. Tinham falta de ritmo depois de um mês sem competição depois da última corrida MX da temporada? Fizeram a preparação com seriedade suficiente? Subestimaram o nível dos europeus?
Cada um pode fazer a sua própria análise, mas é um sapo difícil de engolir… 6 anos é muito tempo sem uma vitória dos EUA nos MXoN! E além disso, o grande duelo anunciado entre Eli Tomac e Jeffrey Herlings não aconteceu... Pena. Mas a verdade é esta: Roger De Coster (foto acima) não tem nada de que se envergonhar… até porque escolheu os melhores pilotos dos EUA!
Itália atacou até ao fim
Esta sim foi a boa surpresa deste MXoN. Depois da final do MXGP em Imola, onde os três pilotos da equipa caíram bastante, na squadra Azzura muitas dúvidas existiam! No entanto, os italianos quase levaram para casa a taça!
Toni Cairoli esteve no topo numa pista que pareceu dominar com perfeição, Lupino em excelente dinâmica, autor de partidas-canhões fenomenais e Michele Cervellin que rolou perto do inferno em 250. A história dos italianos jogou-se na última corrida do dia. A um quarto de hora do final da manga, Cairoli foi forçado a desfazer-se da sua máscara. Lupino estava à frente de Paulin na 3ª posição, a vitória de Itália ou da França estava jogo, por escassos pontos. Se Cairoli conseguisse levar a melhor sobre Gautier Paulin, a Itália venceria. Mas sem óculos na areia de Michigan, era impossível fazer um milagre. Lupino quebra no final da manga, deixando Paulin Pauline ir-se embora, acabou ... Os italianos raramente estiveram tão perto da vitória!
A sexta estrela para França
Depois de um final de época difícil, era quase legítimo ter dúvidas sobre o estado da forma de Gautier Paulin. Mas o francês transcendeu-se com as cores da equipa francesa. Autor de boas partidas, o piloto da Husqvarna lançou se a jogo, com um 2º e 3º lugares nas suas mangas, em oposição a pilotos de nomeada como Herlings ou Cairoli!
Mas Paulin estava num grande dia, como muitas vezes no Motocross das Nações! Ele carregou a equipa às costas e deu um enorme contributo para a vitória francesa! Dylan Ferrandis marcou um bom 7/8 nas suas mangas – realizando a terceira melhor performance de MX2 atrás de Jorge Prado e Hunter Lawrence. O jovem francês nunca largou os adversários, colando-se às suas rodas sem se poupar a esforços. Dylan foi um pilar valioso dos gauleses!
Encaixado na equipa de França no último minuto para superar a lesão de Romain Febvre, Jordi Tixier realizou um top 15 na manga MX2 / Open antes do motor da sua moto começar a perder rendimento! Claro que isto gerou pânico na equipa, porque os mecânicos tinham menos de uma hora para lavar a moto e substituir o motor de corrida por um motor original na moto de Jordi. Missão quase impossível, mas todos os mecânicos e a equipa francesa, trabalharam a todo o gás sob o toldo, permitindo que Jordi alinhasse na grelha de partida da última manga do dia para trazer os pontos ‘valiosos’ do 15 lugar. Sem essa presença de Jordi na corrida, o triunfo de França iria por água abaixo… Mas, no final, uma boa vitória coletiva permitiu que se cantasse a Marselhesa!
A importância dos pneus na lama de Red Bud
Na prova, os pneus Dunlop Geomax MX12 dianteiros e MX33 traseiros tiveram uma boa performance, ajudando 13 pilotos em sete das dez melhores equipas a desfrutar de uma maior aderência em condições difíceis.
Os pilotos equipados com pneus Dunlop Dylan Ferrandis (Yamaha) e Jordi Tixier (KTM) foram dois dos componentes do trio francês que conquistou o troféu. Cada piloto competiu em duas das três corridas que decidiram o vencedor, com a liderança a mudar de mãos quase a cada volta até aos momentos finais da derradeira corrida.
O quarto lugar da Austrália foi alcançado com a contribuição do piloto da KTM Kirk Gibbs, o quinto lugar foi para a Grã-Bretanha, com pilotos como Ben Watson (Yamaha) e Tommy Searle (Kawasaki), enquanto que a equipa local da Dunlop EUA terminou no sexto lugar.
Eddy Seel, manager da Dunlop MX
“O título do Motocross das Nações é uma excelente forma de encerrar a temporada. O MX12 funcionou muito bem nas condições de lama e proporcionou aos pilotos uma muita boa tração nesta superfície, e a aderência necessária para efetuarem boas partidas. Agora podemos olhar para a próxima temporada e esperamos começar 2019 com mais êxitos".
