DE FORMA A POSICIONAR-SE COMO REFERÊNCIA NO SEGMENTO CROSSOVER, A LEXUS INCLUIU ALGUMAS INOVAÇÕES AERODINÂMICAS NO NOVO UX.
Elogiado nos media pela sua agilidade, os primeiros UX começam a chegar aos concessionários europeus no início do próximo ano. Mas como concebeu a Lexus um crossover tão dinâmico?
A resposta reside na Engenheira Chefe do Lexus UX, Chika Kako, e na sua equipa: “Queria que o UX disponibilizasse os benefícios de um crossover convencional - posição mais alta e melhor visibilidade - com o desempenho dinâmico e a agilidade de um hatchback”, explica Chika Kako.
Tendo por base a premissa de Akio Toyoda de que “todos os Lexus devem ter uma condução divertida”, Kako encarregou a sua equipa de engenharia de criar um plataforma incrivelmente rígida - a base para a elegância e superior dinâmica de condução – recorrendo a painéis de alumínio e material composito, que permitissem diminuir o peso e baixar o centro de gravidade.
A aerodinâmica avançada do Lexus UX
Em busca de um avanço significativo em termos dinâmicos, Chika Kako contou com a vasta experiência da equipa de engenheiros aerodinâmicos responsáveis por modelos de referência, como o supermodelo de alto desempenho Lexus LFA e a linha Lexus ‘F’. Esta colaboração levou a três grandes inovações.
A primeira inovação assenta nos faróis traseiros “Aero” estabilizadores, com um design avançado que não se limita a ser atrativo: é, também, aerodinamicamente eficiente.
Os faróis têm abas incorporadas, de forma a reduzir as alterações de pressão do ar em cerca de 16%, contribuindo para o aumento da estabilidade traseira quer em curva, quer perante ventos laterais. Para uma aparência ainda mais sofisticada, uma única linha contínua de luz é formada por 120 LEDs que afunila suavemente em direção ao centro, medindo apenas 3mm no ponto mais estreito.
Outro componente alvo de um cuidado aerodinâmico especial está nos guarda-lamas. Os guarda-lamas nos crossovers têm como objetivo proteger a carroçaria das pedras e gravilha lançada pelos pneus.
No caso do novo UX, a Lexus acrescentou uma segunda função: “Incorporámos uma pala no topo da moldura que suprime a oscilação vertical durante as curvas, aumentando assim a estabilidade e a firmeza da condução”, explica mais uma vez Chika Kako.
A terceira inovação refere-se às jantes “aero” ventiladas de 17 polegadas. Em estreia mundial para a Lexus, as jantes de 17” com nervuras são aerodinamicamente ventiladas.
O sulco inspirou-se na "Gurney Flap", utilizada nas traseiras dos carros de Fórmula 1 para regular o fluxo de ar e aumentar a força descendente. Esta inovação confere um desempenho de travagem mais estável, um aumento da eficiência de refrigeração e redução de turbulência lateral do veículo.
Com 260 metros de comprimento o tunel de vento
da Lexus é um dos maiores do mundo
Situado no centro de pesquisa e desenvolvimento da empresa na Prefeitura de Aichi, no Japão, o túnel de vento feito sob medida do laboratório é um circuito cavernoso de 22 metros de altura e 260 metros de comprimento.
Se fosse esticado e inclinado para o final, seria tão alto quanto muitos dos arranha-céus mais altos de Tóquio. A abertura do laboratório em março de 2013 foi um momento significativo na história da Lexus. A sua inauguração lançou a empresa como um líder automóvel global no campo da aerodinâmica - a ciência de como o fluxo de ar afeta os níveis de ruído de um carro, características dinâmicas e especificações ambientais.
O coupé Lexus RC F foi um dos primeiros veículos a usar o novo túnel de vento durante o seu desenvolvimento. “Na Lexus, temos a sorte de possuir uma das maiores e mais avançadas instalações aerodinâmicas do mundo. Inaugurado em março de 2013, o nosso túnel de vento tem 22 metros de altura e 260 metros de comprimento ”, explica Kako.
“A sua principal função é gerar um fluxo constante de ar sobre o carro. Por exemplo, quando um veículo como o novo Lexus UX circula a 100 km/h, a resistência do vento é responsável por 70% das forças que afetam o desempenho geral”. Para além das inovações anteriormente referidas, para reduzir a resistência do UX – e por sua vez o consumo de combustível, a turbulência e o ruído do vento - os engenheiros da Lexus aperfeiçoaram a parte inferior do modelo, com base no que já havia sido feito com o coupé LC.
Com as primeiras encomendas, as primeiras unidades do Crossover UX chegam aos centros Lexus no início de 2019. “Espero que gostem realmente deste novo Lexus pois essa é a minha verdadeira recompensa”, conclui a Engenheira-Chefe Chika Kako com um sorriso confiante.
