O QUADRO FEATHERBED FEZ HISTÓRIA NO TOURIST TROPHY DA ILHA DE MAN DE 1950. NESSE ANO, AS NORTON FORAM IMPLACÁVEIS E VENCERAM TUDO O QUE HAVIA PARA VENCER, DIZ-SE, QUE POR CULPA DESSE QUADRO EM AÇO CIRCULAR... AINDA HOJE UTILIZADO POR DIVERSOS PREPARADORES!
Nome: Norton Commando 750 “Featherbed”
Chassis: quadro tubular em aço tipo Featherbed
Suspensão: ponte de forquilha LSL
Motor: árvore de cames Megacycle, sistema de ignição Poson Smart Fire
Alimentação: carburador Mikuni 36 w/velocity stacks
Escape: Phonos Motoadget
COMO NASCEU O NOME
Harold Daniell foi um piloto de sucesso na Ilha de Man TT , com três vitórias e vários pódios nas corridas do Tourist Trophy e no Manx Grand Prix . Depois de testar o novo quadro Norton em 1950, afirmou que correr com ele era como andar num “colchão de penas" e assim ficou designado desde então.
Contudo, o termo Featherbed, ou ‘colchão de penas’ não era novo. Esse nome já tinha sido utilizado nos catálogos da Brough Superior de 1933 a 1938 na sua seção de imprensa.
TRÊS ANOS PARA OFICIALIZAR A PATENTE
A Norton solicitou uma patente para o projeto deste quadro no dia 13 de outubro de 1949 que foi concedida como referência 664.667, mas a especificação completa só foi publicada a 9 de janeiro de 1952. Oficializava assim a estrutura do Featherbed.
“A presente invenção refere-se a uma estrutura nova ou aprimorada para uma moto que compreende duas alças retangulares substancialmente paralelas, formadas a partir de um único comprimento de tubo, e as extremidades do tubo formando cada uma das alças cruzadas são soldadas uma à outra no canto frontal superior da alça”
“A estrutura montada é extremamente forte devido ao seu peso e projetada para fornecer a máxima resistência a todas as tensões aplicadas à estrutura por choques na estrada ou pelo torque de acionamento da unidade de potência”.
O MAIS FAMOSO ‘COLCHÃO DE PENAS’
O quadro de moto Featherbed (colchão de penas) foi desenvolvido pela empresa britânica Norton para melhorar o desempenho das suas motos de corrida no exigente TT da Ilha de Man TT em 1950. Foi um quadro considerado revolucionário na época e a melhor estrutura de moto que um piloto poderia ter na sua época.
Adotado depois nas motos de produção Norton, também foi amplamente usada por construtores de híbridas personalizados, como a Triton, tornando-se um quadro lendário e permanecendo influente até hoje.
O Featherbed inspirou outros fabricantes de quadros que basearam os seus próprios produtos em princípios semelhantes, incluindo a pesada Münch Mammoth dos anos 60, uma versão ligeira no motor BSA C15 de 250 cc e o quadro Dresda, concebido em 1970.
O Featherbed foi substituído em 1967 pelo quadro Norton Isolastic da icónica Norton Commando que tinha o motor e caixa de velocidades montados sobre sinoblocos (em borracha). No entanto, a Norton continuou a utilizar o quadro Featherbed na sua Mercury até a produção da fábrica britânica cessar em 1970. As réplicas deste quadro continuam, ainda hoje, a ser produzidas por preparadores especializados.
OS SUCESSOS DESPORTIVOS
Antes da patente do Featherbed ficar registada, testes adicionais ocorreram na pista de corridas de Montlhery , com quatro motos e durante dois dias. O novo quadro resistiu bem aos testes e viu o seu lançamento no Reino Unido em Blandford Camp, em Dorset, em abril de 1950.
Porém, antes da estreia do Featherbed, Geoff Duke tinha vencido o Senior Clubmans TT e o Senior Manx Grand Prix em 1949. No entanto, a Norton iria estrear novas motos de corrida e o novo quadro revelou-se a melhor solução.
Duke venceria a corrida com o novo design de quadro, conseguindo depois vários sucessos consecutivos com o novo quadro, conquistando os três primeiros lugares nos TTs Senior e Junior de 1950. Na sexta-feira, Duke estabeleceu no Senior TT Duke um novo recorde de 93,33 mph e também quebrou o recorde geral da corrida, terminando em duas horas, 51 minutos e 45 segundos.
Artie Bell (Norton) no Junior TT de segunda-feira e Harold Daniell também garantiriam pódios, ficando comprovado que nas muitas curvas do tortuoso percurso da Ilha, o novo quadro dava às Norton uma vantagem considerável.
Os quadros Featherbed também foram modificados com sucesso para uso em corridas off-road. Na década de 1950, Ron Hankin projetou uma moto de motocross com base semelhante para Les Archer júnior, porque esse quadro com tubos curvos permitia um maior movimento da suspensão dianteira.
O quadro tinha montado os motores Manx Norton, preparados pelo afinador Ray Petty, e também com um motor Norton Dominator de 500 cc. <<<
