Muito antes do Dacia Duster entrar em cena, Steve Norman, na altura diretor de marketing global do Grupo Renault, disse em 2010 que a Dacia “faz carros novos para pessoas que não pensavam poder comprar um”.
Os justificados comentários de Norman foram feitos pouco tempo depois da marca romena se ter tornado a primeira empresa a lançar um modelo de 5000 euros na Europa (a berlina Logan, em 2004) e do mundo automóvel se ter tornado, desde então, muito mais caro, mas a declaração do britânico sobre o papel da Dacia continua a aplicar-se.
É por isso que o novo Duster Mk3 - um crossover com um estilo elegante, espaçoso e confortável - começa hoje em cerca de 18.000 libras (21.823 euros) e atinge um máximo de pouco mais de 26.000 libras (31.520 euros), mesmo se tiver a versão mais potente com as especificações mais generosas. Na verdade, é um valor excecional, tal como o foram os seus dois simpáticos antecessores.
Não admira, portanto, que o Duster tenha sido um sucesso tão grande. A Dacia vendeu 2,2 milhões de unidades a um ritmo acelerado desde 2010 e atualmente fabrica 1000 por dia, com carros construídos na fábrica de Pitesti, na Roménia. (O Mk1 foi fabricado apenas na fábrica da Avtoframos em Moscovo).
Em 2022, embora o Mk2 estivesse a chegar ao fim da sua vida útil e não pudesse oferecer potência híbrida, tornou-se o SUV mais vendido da Europa entre os compradores particulares - e a Dacia pretende fazer ainda melhor com o Mk3, que foi submetido a uma espécie de brilho de estilo por dentro e por fora.
Mas, apesar das novas e elegantes molduras do habitáculo do Duster e da adoção do ADAS, a sua imagem de marca continua a ser a mesma. O carro é simples, prático e resistente no dia a dia - atributos que o tornaram quase exclusivamente adequado à sua finalidade, se bem que também um pouco rude e pronto no caso das versões mais antigas. O requinte e um habitáculo encantador eram as peças que faltavam no puzzle do Duster, e é compreensível que assim seja, porque abaixo de um determinado preço, simplesmente não se pode ter tudo.
Ao mesmo tempo, o Duster anterior foi um pouco inovador neste aspeto, ultrapassando o limiar do “parece barato, mas pelo menos é barato” para se tornar um automóvel genuinamente bom a um preço imbatível. Era um automóvel que parecia estar prestes a fazer com que as alternativas consideravelmente mais caras e exteriormente luxuosas parecessem, por vezes, um pouco tolas.
A questão agora é saber se o novo Duster consegue terminar o trabalho, superando significativamente o Mk2. Sem querer estragar a surpresa, mas a resposta curta é que, sim, o novo automóvel é melhor em quase tudo.
O que é novo?
A Dacia não se limitou a fazer um facelift ao Duster de segunda geração. O Mk3 é um carro muito novo, modernizado por dentro e por fora, ganhando um design mais robusto que também melhora o espaço interior de forma útil. Felizmente, o mantra do Duster - tudo o que precisa e nada do que não precisa - mantém-se inalterado.
O modelo foi transferido para a plataforma CMF-B mais avançada da Renault, o que significa que o seu resumo técnico parece um álbum de êxitos de produtos semi-recentes da Renault. Isto porque estas bases são partilhadas com o Renault Clio e o Nissan Juke, bem como com o Dacia Sandero e o Jogger.
A gama de motores tem alguma variedade. Um motor de três cilindros bicombustível de 1,0 litros e 99 cv, que funciona a gasolina e a GPL, foi transferido do Duster anterior e é, por enquanto, o ponto de entrada da gama, enquanto o motor híbrido completo de 1,6 litros e 138 cv, topo de gama, vem do Jogger. Um híbrido moderado de 1,2 litros situa-se no meio, produzindo um combinado de 128 cv.
Não há opção PHEV e os motores diesel estão fora de questão, mas ainda pode ter o seu Duster com tração às quatro rodas, embora apenas com o grupo motopropulsor MHEV. A Dacia ainda não confirmou se uma variante TCe de menos de 18.000 libras (21.826 euros) vai em breve chegar ao mercado, embora tenhamos notado que o modelo já aparece no site da CAP, o que sugere que pode estar iminente.
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