Ferruccio Lamborghini iniciou a sua empresa em 1963 para criar o carro desportivo perfeito. E foi inflexível quanto à arquitectura: queria um V12!
Embora o motor V12 naturalmente aspirado seja um desafio em termos de tecnologia e dimensões, essa era a única escolha possível para um topo de gama. Assim, a tradição Lamborghini V12 foi criada, com o som inimitável e emotivo dos doze cilindros, a aceleração e o desempenho como parte do legado da marca, desde então.
O Lamborghini 350 GT de 1963, apresentava o motor V12 de 3,5 l desenvolvido in house por Giotto Bizzarrini, montado num ângulo de 60° com uma árvores de cames dupla e com uma potência de 320 cv. Diz-se que Ferruccio ofereceu a Bizzarrini um bónus por cada cavalo-vapor adicional que conseguisse reunir. A ampla frente do carro acolheu a central eléctrica, adoptando a disposição mecânica comum na altura e o conceito de que "os bois puxam a carroça".
Então, como agora, a aceleração e a sensação de estar 'pressionado' no banco são algumas das sensações mais envolventes de um super carro desportivo. O motor V12 aspirado, tanto na altura como agora, é a escolha inimitável para potência e velocidade lineares, proporcionando desportividade, capacidade de resposta e progressão sem vibrações.
O primeiro Lamborghini V12 continuou como base para futuras iterações do motor V12, com vários aperfeiçoamentos desenvolvidos em modelos subsequentes. O 400 GT (1966) desenvolveu a capacidade do motor V12 para 4,0 l com aumento do diâmetro e curso, produzindo 320 cv a 6.500 rpm e um aumento da velocidade máxima de 250 para 270 km/h. Este novo motor de 4,0 l foi a base para uma série de futuros modelos significativos, incluindo o Espada (1968) de 2+2 cavalos com 350 cv e velocidades de ponta de 260 km/h. O Islero (1968) com 330 cv, evoluiu para o Jarama (1970), fornecendo inicialmente 350 cv antes de um aumento de 15 cv no Jarama S, possivelmente o carro favorito de Ferruccio Lamborghini: o mundo em evolução à sua volta, desejava um desportivo 2+2.
Contudo, o desempenho depende da ciência, não apenas da coragem, e Lamborghini reconheceu que quanto mais o motor for colocado no meio do carro, melhor será a distribuição de peso alcançada.
O Miura (1966) perturbou todas as regras: combinando motor e transmissão numa única fundição até às edições finais do Miura SV, o motor V12 de 4,0 l no chamado P400 foi deslocado para o meio da traseira do carro, numa posição transversal. O desenho do carro abordou este novo layout e nasceu um ícone. O carro de produção mais rápido na altura do seu lançamento, com uma potência de 370 cv, com aceleração de 0-100 km em 6,7 segundos e uma velocidade máxima de 285 km/h.
O layout do motor médio-traseiro do Miura estabeleceu um novo padrão para a Lamborghini e outras marcas de alto rendimento.
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