Quando lhe perguntam se a Malle London é uma empresa de malas, uma marca de vestuário ou uma organizadora de eventos, os fundadores Robert Nightingale e Jonny Cazzola respondem simplesmente “Sim”.
A empresa britânica não só fabrica alguns dos equipamentos de ciclismo mais bonitos do planeta, como também é famosa por eventos como a Malle Mile e o Great Malle Rally. Acabaram de acrescentar o Malle Canyon ao seu repertório - um passeio de quatro dias nas Montanhas de Areia Branca, a dois passos de Lisboa, Portugal. Rodeados pelas paredes de calcário do desfiladeiro, dezenas de entusiastas de motos juntaram-se para o primeiro evento da Malle fora do Reino Unido.
A escolha de Portugal como destino para o seu primeiro festival fora do país foi uma jogada calculada de Malle. Jonny vive em Lisboa há cinco anos e estava cheio de entusiasmo pelo Canyon quando o encontrámos no Festival de Cinema de Motociclismo de Lisboa.
Nós próprios não pudemos ir ao Malle Canyon, mas estas imagens do nosso bom amigo e habitué da cena portuguesa, Manuel Portugal, contam a história. Como é habitual nos eventos de Malle, o objetivo do jogo era a maior diversão possível com a maquinaria mais inapropriada possível. Como Robert e Jonny gostam de dizer, “Esta é a corrida de motas que todos perdemos juntos”.
O recinto do festival acolheu os tradicionais eventos de Malle: passeios, corridas, rallys, música ao vivo, DJs, merchandising, motas personalizadas e comida local. As opções de alojamento incluíam campismo e glamping, para além de uma série de opções próximas fora do local do evento.
Os trabalhos tiveram início na quinta-feira à noite, com um banquete para 100 pessoas organizado pela equipa do DA NOI - um restaurante acolhedor no histórico bairro da Madragoa, em Lisboa. O tradicional vinho do Porto português foi a lubrificação adequada.
Na sexta-feira de manhã, uma frota de motos, carros de corrida clássicos raros e veículos UMM 4x4 de fabrico português iniciaram um pitoresco passeio de 100 quilómetros pelo Parque Nacional da Arrábida e arredores. O passeio parou no Santuário de Nossa Senhora do Cabo Espichel - um mosteiro com três séculos de idade situado sobre o Oceano Atlântico.
Num gesto sem precedentes, Malle conseguiu obter autorização para estacionar a miscelânea de veículos participantes debaixo dos arcos de pedra do mosteiro.
De volta ao Canyon, Malle tinha montado a sua habitual exposição Art of the Machine. Uma exposição de motas personalizadas em miniatura dentro de um festival, que se tornou um dos pilares dos seus eventos. Desta vez, a tenda The Art of Machine estava repleta de motas dignas de desejo da Norton, Maria Motorcycles, Holy Moly, Unik Edition, WKND Customs e outras.
O programa de corrida do Malle Canyon começou no sábado com uma corrida rápida de 5 quilómetros no deserto circundante. Tal como na Malle Mile, as máquinas e os pilotos que levantaram poeira no scramble ofereceram uma cornucópia de material visual para a câmara de Manuel. Desde os clássicos scramblers às motas personalizadas, passando pelas motas de aventura e pelas scooters e motas de estrada, Malle nunca desilude.
Em seguida, os pilotos testaram a sua coragem nos percursos Canyon Carve, Dune Climb e Canyon Relay, que levantaram areia branca a torto e a direito. Normalmente, a maior parte das motos presentes parecia não dever estar perto de uma pista de terra - ou porque estavam fora do seu elemento ou porque eram demasiado bonitas para arranhar.
Para além de um forte contingente local, os concorrentes vieram do Reino Unido, Espanha, Suíça, França, Bélgica e Alemanha, e de países tão distantes como os EUA, Austrália e África do Sul. O lendário Troy Lee também esteve presente, assim como o sempre elegante Dimitri Coste.
No último dia, os pilotos disputaram a grande final do evento: o Canyon Derby. Uma combinação de Canyon Carve e Dune Climb, os pilotos enfrentaram-se em rondas eliminatórias diretas para coroar o Rei ou a Rainha do Canyon. O britânico Kirk Catherick ganhou o ouro, derrotando por pouco o lisboeta Tomás Blades.
É claro que um lugar no pódio e uma garrafa de espumante são prémios maravilhosos, mas a verdadeira beleza do Malle Canyon foi a diversão de perdermos juntos. O planeamento já começou para a edição de 2025 do Canyon; com alguma sorte, estaremos lá desta vez.
Fonte Bike Exif / Malle London | Imagens de Manuel Portugal
Comments