Muitos no paddock da Fórmula 1 dão como certa a saída de Jenson Button da McLaren na próxima temporada, para dar lugar ao jovem piloto de testes da equipa, Stoffel Vandoorne. Mas, de acordo com a equipa, as negociações só vão começar no final da semana do GP da Itália, no próximo domingo.
Tudo isto porque a prova transalpina assinala a estreia do novo diretor executivo, Jost Capito, ex-Volskswagen. "Sempre dissemos que Monza seria quando iríamos discutir isso internamente. Uma decisão final do conselho de acionistas será tomada no final de setembro - este é o plano e sempre foi", garantiu o CEO Ron Dennis.
A McLaren vem sendo pressionada até pela Mercedes para promover Vandoorne, após o belga de 24 anos vencer de forma esmagadora o campeonato da GP2 do ano passado e ser improvisado na Super Fórmula, no Japão, para manter-se em atividade. Na única chance que teve em uma corrida da F-1, quando substituiu o lesionado Fernando Alonso na segunda corrida do ano, o piloto pontuou e fez um ótimo trabalho.
"Ele merece um lugar na Fórmula 1", afirmou o chefe da Mercedes, Toto Wolff. "Dominou a GP2 de uma maneira muito especial e se pilotos como Stoffel não chegam à F-1, o sistema está errado." Wolff, inclusive, chegou a dizer que a McLaren seria "maluca" em não aproveitar o seu jovem piloto, e chegou a indicar que a Mercedes iria tentar atraí-lo caso não consiga uma vaga como titular no próximo ano.
E essa é a ideia que também vai na cabeça do rápido piloto belga. “De qualquer forma tem que ser no ano que vem. Fiz toda a preparação que podia - GP2, World Series e agora a Super Fórmula. Até já fiz o meu primeiro GP. Então em 2017 terei de estar na grelha da F1." No outro monolugar da McLaren deverá permancer Fernando Alonso, cujo contrato acaba no final da temporada de 2017.