F1 | É oficial: Honda com a Toro Rosso e Renault com a McLaren em 2018

Termina o casamento que se tornara num “pesadelo” entre a McLaren e Honda. Começa agora uma corrida contra-relógio para se adaptar o motor francês da Renault ao chassis inglês; a Honda passa a fornecedora da Toro Rosso...

A relação entre a McLaren e a Honda já faz parte do passado. Terminou. Acaba este ano e ninguém vai sofrer mais com esta 'zanga de comadres'. O anúncio oficial, às 12h30 em Marina Bay foi o ponto final numa catadupla de anúncios, divórcios e casamentos que em apenas 15 minutos inundaram o paddock do circuito molhado de Singapura, onde se disputa este fim de semana o GP de F1.

É oficial: a McLaren quebrou o acordo com a Honda e montará o motor da Renault nas próximas três temporadas de F1. Eles conseguiram o que parecia impossível, interrompendo um contrato em vigor por cinco anos ao meio - "não podemos explicar isso no Japão", disseram os jornalistas japoneses – ambicionando um óbvio salto de qualidade na próxima temporada e manter o seu piloto de referencia, Fernando Alonso.

“Verei os planos da Renault e decidirei”

"Não tenho informações concretas sobre o que a Renault espera e as melhorias preparadas para 2018, mas vou tentar descobrir, conhecer os seus planos e, a partir daí, tomar uma decisão", disse o piloto espanhol.

"É difícil ter uma ideia se ganharíamos aqui já com o motor Renault", disse Alonso depois de Ricciardo com o Red Bull Renault assinar o melhor tempo Singapura no primeiro treino livre. "São cálculos impossíveis, não temos os dados nas mãos ... também haverá circuitos melhores e outros piores em 2018, mas em março os carros mudarão radicalmente, os projetos também e terei que ver que expectativas todos têm" disse o bicampeão do mundo.

O fim do pesadelo

Mas Fernando Alonso reconhece que haverá um óbvio salto de qualidade, e os seus engenheiros também o sabem. Os décimos de segundo por volta vão melhorar rapidamente. "Será provavelmente uma melhoria automática”, reconheceu Daniel Ricciardo. Na verdade, a única dúvida em Woking é o tempo que eles têm para se adequar ao motor Renault, de arquitetura diferente à do motor Honda.

Embora já tenham os desenhos e o modelo do motor, as especificações técnicas e medidas, há que desenvolver muito trabalho e não há muito tempo até a primeira corrida em março ou ao primeiro teste em fevereiro.

“Estou surpreso que não tenha terminado mais cedo, eles estão a fazer correr tanta tinta desde há muito tempo", brincou com a situação Lewis Hamilton, líder do campeonato do mundo.

O futuro da Honda com a Toro Rosso pode estender-se em 2019 à Red Bull

O fumo branco surgiu na Fórmula 1. A Honda sai da Honda e passa a fornecedor oficial de motores da Toro Rosso em 2018, provavelmente uma espécie da stop-and-go, já que o contrato da Renault com a Red Bull terminará em 2019.

O patrão da Honda Racing, Masashi Yamamoto , disse que a violação do acordo com a McLaren depois de três anos dá-lhes "pena e vergonha" por não terem sido atingidos os objectivos que foram definidos em 2014.

"A Honda sempre quis continuar com a McLaren e procurar um bom resultado com eles, então, para nós, é uma pena e vergonha o desapontamento de termos que nos separar", disse Yamamoto numa conferência de imprensa onde apareceu com o diretor de operações Honda, Katsuhide Moriyama e o diretor de Toro Rosso, o austríaco Franz Tost.

O gestor japonês reconheceu que o "divórcio" entre a McLaren e Honda começou a surgir há seis ou sete meses, praticamente no primeiro treino de pré-temporada em Barcelona. "Como sofremos muito com a pressão para alcançar nossos objetivos, é verdade que, desde o início da temporada, houve discussões com a McLaren para tentar dissolver o nosso relacionamento " , disse Yamamoto.

No entanto, o chefe da Honda está convencido de que a nova aliança com Toro Rosso dará bons resultados em 2018. "Embora não tenhamos muito tempo até ao início da próxima temporada, acho que vamos ter um bom ano e um relacionamento muito bom entre a Honda e a Toro Rosso". “A Toro Rosso é uma equipa muito jovem e acho que temos muitas coisas em comum” disse Franz Tost que já morou no Japão, conhece o Japão muito bem… “Acho que podemos trabalhar com sucesso no próximo ano ", disse.

Quanto à possibilidade de fornecer motores em 2019 à Red Bull, o que acabaria com o acordo com a Renault nesse ano, Yamamoto não fecha a porta a essa opção. "O nosso principal objetivo no momento é concentrarmo-nos absolutamente em 2018 e na Toro Rosso, faremos o nosso melhor para obter o melhor desempenho em conjunto. Mas se houver uma oportunidade de fornecer motores à Red Bull, por que não”, disse o CEO da Honda.