F1 | Lewis Hamilton já é virtual campeão

Como o gato que, por natureza mais veloz dá caça ao rato matreiro, Lewis Hamilton fez em Austin uma corrida de calculadora na mão e acelerou nos momentos-chave para a sua nona vitória, deixando Sebastian Vettel e a Ferrari numa situação delicada para o campeonato.

Ricardo Ferreira

Seis voltas foi o tempo que durou a façanha de Sebastian Vettel. O piloto da Ferrari realizou uma partida espetacular, tomando o interior do ângulo de 180 graus da primeira curva, tão peculiar e complicada de Austin, e deixou Lewis Hamilton para trás. Vettel completou a primeira volta um segundo à frente do britânico, e naquela altura, tudo parecia possível.

Mas Hamilton, aplicou-se em ir apagando o fogo do alemão, ganhando tempo décima a décima, até que na volta número 6 apanhou Vettel desprevenido na curva que fecha o primeiro setor do Circuito das Américas e passou o rival da Ferrari, que nem teve tempo de “fechar a porta” ao britânico. A aventura e a esperança de permanecer viva a luta pelo título quase terminou nesta manobra.

O gato habitualmente mais veloz apanhou o rato matreiro, e encaminhou-se para uma vitória tranquila, perturbada apenas por um erro na box da Mercedes que deu uma nova oportunidade à Ferrari, quando não fez parar o britânico ao mesmo tempo que o alemão, na 16ª volta. Hamilton só parou na volta 19, e por muito pouco não perdeu a liderança… há erros incompreensíveis que por vezes são amigáveis.

Um quinto lugar basta para Hamilton ser campeão

Agora Hamilton ganhou uma almofada de segurança no campeonato, porque ao conquistar a sua nona vitória este ano, conta agora 66 pontos de vantagem sobre Vettel. E a conta é muito simples: um quinto lugar no México, independentemente do resultado do alemão, será suficiente para Lewis Hamilton se tornar quatro vezes campeão mundial, depois dos títulos de 2018, 2014 e 2015.

Estreia de luxo de Sainz com a Renault e novo abandono de Alonso

Carlos Sainz completou um fim-de-semana de sonho em Austin, ao conseguir um sétimo lugar ganho a pulso depois de superar Checo Perez, primeiro, e batalhar até final pelo sexto lugar com Esteban Ocon já na parte final da corrida… Com excepção do Force India Mercedes do piloto francês, à sua frente apenas ficaram Mercedes, Ferrari e Red Bull, pelo que se deve considerar uma estreia de luxo, a primeira corrida de Sainz com a Renault no Circuito das Américas.

Numa única prova com o Renault, o espanhol somou quase tantos pontos como o britânico Jolyon Palmer (que substituiu) nas 16 corridas anteriores, justificando os gestos de alegria de Alain Prost quando o madrileno ultrapassou o mexicano Perez, resultado que permitiu à equipa francesa ultrapassar a norte-americana Haas no campeonato de construtores.

Quanto a Fernando Alonso, novo abandono, numa altura em que o bicampeão do mundo espanhol ocupava o oitavo lugar e estava a lutar com o Force India de Ocon. A Honda falava numa melhoria na fiabilidade dos motores, mas não foi o que se viu. Por exemplo Stoffen Vandoorne mudou o motor inteiro este fim de semana e Alonso tinha feito exatamente o mesmo há 15 dias atrás no Japão.

Não bastam boas intenções e palavras, há que ‘aceitar’ e solucionar a raiz do problema... mesmo se estiver na própria base estrutural do motor, o que cada vez mais parece ser verdade.

Usain Bolt numa prova de perícia com Hamilton

A estrela do atletismo, o jamaicano Usain Bolt foi um convidado de honra em Austin. Depois de dar algumas voltas e piões com Hamilton num AMG GT-R afirmou: "Pensei que ia morrer"

Os Verstappen contra a FIA

Max Verstappen fez a última volta a aproximar-se a um velocidade lancinante de Kimi Raikkonen, ultrapassando-o na última curva e tirando ao finlandês o terceiro lugar. No entanto, acabou punido por ter todas as quatro rodas fora da pista antes de passar o piloto da Ferrari. Verstappen estava comemorar o terceiro lugar quando viu Raikkonen entrar para substituí-lo no pódio, tendo sido o delegado da imprensa da FIA, Matteo Bonciani, que se aproximou para dizer-lhe que tinha sido sancionado e não iria entrar no pódio.

Jos Verstappen, o seu pai e também ex-piloto de Fórmula 1, reclamou de imediato nas redes sociais, contra a FIA e Ferrari, colocando junto ao logotipo da Federação Internacional a frase "Ferrari, International Assistance".

Max poderá até ter sido alvo de uma sanção injusta dos Comissários, mas este não é o tipo de coisas que esquecem na Ferrari e pode até comprometer uma futura assinatura de Verstappen pela "Scuderia" num futuro não muito distante.