F1 - GP FRANÇA | Hamilton liderou primeiros treinos em França com unidade de potência melhorada

Uma preocupação de "qualidade" de última hora, fez a Mercedes adiar a estreia da mais recente evolução de motor na última corrida no Canadá. Estreia agora consumada com êxito em Paul Ricard nos primeiros dois treinos livres do GP de França de Fórmula 1.

Ao contrário dos rivais Ferrari, Renault e Honda, que utilizaram evoluções dos seus monolugares em Montreal, a marca da estrela só fez rodar o seu segundo motor com turbo e MGU-H nas duas sessões de 90 minutos de sexta-feira. E, pelos vistos, valeu a pena a espera! Hamilton dominou as duas sessões de treinos de sexta-feira, deixando a 0,704s o Red Bull de Daniel Ricciardo no FP2.

"O novo motor parece limpo e fresco, mas não saberemos antes de amanhã todo o seu potencial”, disse o atual campeão do mundo. "Parece estar ótimo e estou grato pelo trabalho duro que todos realizaram em Brixworth. Espero que possamos fazer algo grande com este motor".

Hamilton e Bottas montaram o novo motor, assim como Lance Stroll, Sergey Sirotkin, Sergio Perez e Esteban Ocon.

Sem adiantar muitos pormenores sobre a nova unidade, a Mercedes admite que foram empregues novos componentes com diferentes especificações que incluem são um ‘upgrade’ em em termos de fiabilidade e desempenho. A equipa campeã mundial batizou esta evolução como "fase 2.1", estando nos seus planos da equipa Mercedes F1 utilizar os novos componentes durante todo o fim de semana.

No entanto, nem tudo correu como esperado, o que é absolutamente normal numa unidade motriz parcialmente nova. Por exemplo, Valteri Bottas não conseguiu fazer uma simulação de qualificação depois de ter sido confinado à garagem assim que a equipa descobriu uma fuga de água. Foi o sétimo mais rápido, mas acredita que há muito mais para vir da unidade de potência atualizada.

"Experimentei o ‘novo’ motor, mas ainda não o rodamos com potência total, então há ainda muito para descobrir", disse o finlandês. "Para já vamos identificar a causa do vazamento de água, mas estamos confiantes".